The governance imbroglio in the Municipality if Cortes was a daily fare on radio and a weekly razzmatazz in the local weeklies for months, with all ears and eyes glued to the updates that sometimes astounded and perplexed the ever-curious public. Amidst the turbulence, names constantly surfaced as antidotes to an otherwise gloomy scenario: Danilo Montero and Iven Lim. The two were bruited to be the solutions to the impending doom. The projection has materialized, as expected. The former is running as Mayor of Cortes and the latter completes the tandem. Hearing Iven’s name, I thought he must be in his fifties, for one to have won the confidence of his townmates, a trust that is seldom bestowed on anybody who is still wet between his ears.

My surprise was real, when I saw him for the first time at the residence of Councilor Steven Lim during the May 1 fiesta. Dressed in inexpensive white T-shirt and dark pants, he looked like anybody’s friend, not the politician that the air-waves pictured him to be. Nonchalant and casual in his actions, he dons that contagious smile of a man at home in his world. I was expecting a braggart; I shook hands with an amiable guy with nary a hint of pretension in his persona. Straightforward in his words, I saw in Lynn Iven Paña Lim (LPL) an efficient and effective communicator. I have known him to have inherited his father’s business acumen, thus his business affiliation; and when he told me he is a Nurse, I was doubly impressed. While the other guests were served lunch, we opted to have this interview. After all, exchanging pleasantries and conversing with him, and imbibing the wisdom of his thoughts, were more palatable than body sustenance.

LMP:Nganong ni intra man ka ug pamolitika?

LPL:Way back in 2010 election, mao kadto ang first try nako sa pamolitika sa hangyo ni Jasmine Balistoy. Tungod kay ang akong negosyo nabalhin sa Cortes niadtong panahuna, iya akong gihangyo nga iyang maka-tandem isip Bise Mayor. Nibalibad ko at first kay dili pa ko andam mosulod sa politics. Hangtod nga ning-uyon ko kay sige siya ug hangyo nako pero ang akong condition mo-Kagawad lang ko.

LMP:Iya gyod untang proposal, himoon ka niyang running-mate. Unsa man ang rason nga mibalibad ka?

LPL:Dili pa ko prepared niadtong puntoha, kay limitado ang akong oras tungod sa akong negosyo. Isip usa ka negosyante, importante kaayo sa atoa ang “word of honor.”

LMP:A few months ago, nakadungog ko sa imong ngalan. Matod pa, duna’y mga sektor nga gustong ikaw ang mahimong Mayor. Sa una, gihangyo ka nga mudagan pagka- BiseMayor, karon isip Mayor sa lungsod. Nganong mibalibad man ka?

LPL:Actually, tinuod na nga istorya. Pagtungtung sa 2012, ang atong mga supporters nagkadaghan, ug daghan na ang miduol nato nga nag-ingon, “Kagawad, mora’g ikaw na gyod ang mahimong Mayor sa Cortes. Ikaw ang among ituboy kay last termer na man ang atong Mayor karon. Wala na gyod mi laing nakit-an kon dili ikaw.” It so happened nga si Balistoy na-suspend for 6 months. So, by succession, automatic nga mi take-over ang among Vice Mayor nga si Montero to her post. Ako, as first Councilor, nahimo ‘kong acting Vice Mayor, nihangyo si Mayor Dan Montero ug okey ra ba nga siya ang mudagan pagka-Mayor kay maayo man ang among tandem. And I said, “Okey wala’y problema.”

LMP:Pero kon mi-insister pa ka nga ikaw mo Mayor, okey unta?

LPL:Okay man pod si Montero sa maong ideya. Actually, iyang gi-offer nako ug una ang position pero ako ang mi-give way.

LMP:You mentioned about sa imong kakulang sa panahon para sa politika, unsa na man pod ang imong rason sa pagbalibad sa maong posisyon?

LPL:Nakita nako unsa ang responsibilibad sa usa ka Mayor. Dili ko ganahan nga magpapili ko ug by the time nga maabot na nako ang maong position, dili kaayo ko maka-serbisyo ug tarong sa mga katawhan tungod kay priority nako ang akong negosyo.

LMP:But time will come nga mag-mayor gyod ka?

LPL:Yes. (Laughs)

LMP:When will that be?

LPL: Actually, wala nako serhi ang akong kaugalingon anang posisyona. Maybe, in the year 2016 or 2019.

LMP:Akong sunod nga pangutana bahin niining kontrobersya sa Cortes. How involved are you about the issue? Kay everybody in Bohol, labi na kay kanunay nga gihisgutan, matod pa, nawala si Balistoy, wala’y nakahibalo asa paingon, wala’y address. Unsa man ang epekto niini kanimo isip usa ka tawo sa administrasyon?

LPL:For me, nakita nako nga ang mga tawo mora’g nalipay sila nga si Iven Lim miabot sa Cortes. Kini nga problema dugay na kaayo, wala la’y isog nga mobarog. Diha’y mga attempt pero wala sila kahuman sa maong krusada kay, sa pagkatinuod lang, dili sayon ang mo-file sa maong kaso. Ilabi na nga importante kaayo ang financial aspect. Sa una, kumpleto sila sa dokumento pero sa panahon nga kinahanglan na nga i-follow-up ang kaso, diha na sila wala magkahiusa tungod kay kulang sila sa kwarta.

LMP:Which side are you in, pagkakaron?

LPL:Liberal Party.

LMP:Kining sitwasyon karon sa Cortes, unsa ang epekto niini sa inyong administrasyon pananglit kon kamo na gyod ang molingkod? Will you pursue the case?

LPL:Yes, ipadayon namo ang kaso.

LMP:Naghisgot ka ganiha nga wala’y motindog bisan everything was already there. So, kini through and through na gyod?

LPL:Yes. Actually, gihulat na lang nato nga mogawas ang criminal case. Expected nato nga moabot kini this month. That’s the purpose of serving the suspension order, para mahuman ang iyang kaso within six months. Usahay dili man nato matag-an ug kanus-a or unsa gyod pero we are hoping nga mogawas na ang maong kaso kay sa May 7 mo-end ang 6-month suspension. If not, maybe next month, or within the year.

LMP:How would you assess her performance as Mayor?

LPL:For me, very poor gyod ang iyang performance sa Cortes. Sa nakita nato, wala’y kausaban ug kauswagan. In terms of basic services ug mga programa nga dapat unta ihatag sa katawhan, wala kini mahimo.

LMP:Sa imong tan-aw, kining maong obserbasyon, nahibalo ba ang mga katawhan niini about her performance?

LPL:Aware kaayo ang mga tawo karon. That’s why, galisod siya sa iyang campaign. Puro black propaganda ang iyang gipangbato batok kanamo. For me, mo-reflect ra pod ni sa iyang mga binuhatan. Imbes mopasabot siya sa mga tawo ug unsa ang iyang mga nahatag nga kauswagan sa Cortes, iya hinoon ming gihimong dautan tungod kay wala man siya’y ikapakita nga mga programa nga iyang gibuhat para sa kaayuhan sa Lungsod.

LMP:Pila ka barangay ang Cortes?

LPL:It is composed of 14 barangays.

LMP:Sa 14 ka Barangay Captains, pila ang anaa ninyo?

LPL: 13 kabook ang naa nato. Kining usa, wala siya’y gidapigan kay dili siya ganahan mag-apil-apil.

LMP:Kon imong isumada ang mga issues, sa inyong panglantaw, maglisod gyod siya ug lusot tungod kay negative ang mga tawo niya?

LPL:Negative gyod. Ang ako lang, aduna’y dula sa politika nga dili ta kahibalo, ari lang manggawas sa last minute. Pero kon ako ang pangutan-on, confident ko nga ug mag- election ugma, modaug ta.

LMP:Unsa ang inyong program of governance?

LPL:Ang atong gipakadak-an karon sa atong pang-gobyerno is transparency. That is the opposite of what happened before because Cortes is rated as the most corrupt Municipality in Bohol. The suspension order of the Lady Mayor confirmed everything. We are also planning to invite businesses to come in sa among economic side. Like sa transportation, naa na ang Ceres nga mo-cater sa atong commuters. Ang Jj’s Seafoods Village mi-agree usab sa atong proposal nga mo-branch-out sa Cortes. Ang uban nga among gipang-invite positive pod ang ilang intention. Actually, dugay ra ni silang ganahan mosulod apan dili man business-friendly ang Lungsod. Apan karon nakita nila nga maayo na, so very much interested na sila to do business with us. Karon usab, anaa na sa Cortes ang opisina sa DENR (Department of Environment and Natural Resources); kami ang nag-initiate sa invitation ug nakita pod tingali sa Probinsya ang among transparency sa pagdumala maong na-realize ang maong proyekto. In one of our rallies also, gi-confirm ni Gov. Chatto nga ang extension sa atong Gov. Celestino Gallares Memorial Hospital iyaha nang gipirmahan aron diha itukod sa atong Lungsod.

LMP:Unsa imong projection sa kaugmaon sa Cortes in the next ten years?

LPL:In the next ten years, kon dili lang masayop ang mga tawo sa pagpili sa mga modumala sa Lungsod, kon ila ming togutan nga mopadayon sa among mga programa, among gihangyo nga suwayan mi nila for another three years. Sila ang motimbang kon angayan ba kami sa maong pwesto. Ilang nakita ang mga kausaban in the last nine months compared sa nine years nga pagdumala sa among kaatbang.

LMP:Who is Iven Lim?

LPL:Para nako, which is mao pod ang nakita sa mga katawhan sa atong Lungsod, mao siguro’y rason nga mga one year before miabot ang 2013 nga piniliay, ila akong gituboy kay nakita nila ang pagka-sinsiro ug pagka-matinod-anon ni Iven Lim. Ug willing mo- serbisyo para sa kauswagan ug kalamboan sa Cortes.

LMP:Unsa ang imong natapos nga kurso?

LPL:Usa ako ka Registered Nurse. Pero wala gyod ko katrabaho as a Nurse right after my graduation.

LMP:Why did you take up Nursing?

LPL:Actually, atong panahuna pagsugod nako sa college daghan kaayo ang mikuha ug Nursing. All my classmates in high school BSN tanan, so, mikuyog na lang pod ko. Pero wala gyod nako magamit ang akong gi-eskwelahan.

LMP:So, basically, you are a businessman?

LPL:Yes. As the only son pod, wala’y lain nga mosunod sa negosyo sa akong amahan.

LMP:Your parting words?

LPL:Mohangyo ko sa atong mga kaigsoonan sa Cortes nga this is the time nga magkahiusa tang tanan. This is not about Iven Lim or Dan Montero, but this about Cortes. Now is the time nga mouswag ug molambo ang atong Lungsod. Akong gipasalig ang among padayon nga pagserbsiyo for the next three years. Dili gyod namo sila pakyason, among ipakita ang tinud-anay nga serbisyo ug kalamboan nga dugay rang gidamgo sa mga Cortesanon.

Iven Lim is at his prime. He comes at the right time when Cortes needs him. Teaming up with Dan Montero is an exquisite decision. Two brilliant minds pooling their capabilities borne out of the tug-of-war of governance is the right formula for success.

Although Dan M would still be an imposing public figure at the helm for many years, this corner is looking forward to that day when Iven P. Lim would be the Mayor of Cortes. This gifted and responsible man is a pillar in governance who deserves trust and confidence.